Benjamin – Oman tien kulkija, joka löysi rohkeuden olla outo
Benjaminin artistiura alkoi varsin poikkeuksellisella tavalla. Kun ensimmäinen single Underdogs julkaistiin vuonna 2014, hän oli monelle suomalaiselle jo ennestään tuttu tapaus.
”Olin noussut ihmisten tietoisuuteen somen kautta, eikä siellä julkaisemani sisältö ollut liittynyt mitenkään musiikkiin”, Benjamin muistelee.
Ihmiset leimasivat hänet nopeasti julkkikseksi, joka oli saanut levytyssopimuksen ei-musiikillisilla ansioilla.
”He eivät nähneet minua varteenotettavana artistina, vaan sometähtenä.”
Tosiasiassa Benjamin oli kirjoittanut ja tehnyt musiikkia sekä esiintynyt jo paljon ennen ensimmäistä julkaisuaan. Siitä huolimatta ihmisten asenne oli lähellä tarttua myös artistiin itseensä.
”Sain itseni kiinni kyseenalaistamasta omia ansioitani, vaikka tiesin totuuden olevan toinen”, Benjamin myöntää.
Tuolloin vielä englanninkielistä musiikkia tekevän artistitulokkaan suurin haave oli olla Suomen oma Justin Bieber. Kärkiammattilaiset tahkosivat kovaa vauhtia biisejä toiveen toteuttamiseksi. Silti niistä tuntui kuitenkin aina puuttuvan jotain.
Oma ääni löytyi kirjoittamalla
Englanninkielisen uran hiipuminen pakotti Benjaminin kohtaamaan itsensä.
”Olin hukassa, enkä tiennyt, kuka oikein olin artistina.”
Hän lähti etsimään itseään kirjoittamalla ja haastamalla itseään.
”En ole ollut musiikintekijänä tai laulajana luonnonlahjakkuus, mutta minulla on ollut kyltymätön halu oppia. Kun on joutunut itse keksimään keinot, joilla onnistua, lopputulos on taatusti omannäköinen.”
Oma tyyli alkoi lopulta hahmottua. Se vaati kuitenkin valtavasti työtä, itsensä haastamista ja myös vaikeiden tunteiden sietämistä.
”Uusien asioiden kokeileminen tuntui aluksi tosi kiusalliselta. Onneksi ympärilläni oli ihmisiä, jotka antoivat minulle luvan olla vähän outo – ja näkivät sen hyvänä asiana.”
Lopulta heittäytyminen kannatti, sillä vasta omista ennakkoluuloista luopuminen avasi oman artistiuden ytimen.
Oman tyylin löytyminen on välittynyt myös ulospäin ja saanut myös yleisön vakuuttumaan.
”On tuntunut hyvältä todistaa ihmisten ennakkoasenteet vääriksi.”
Pilkettä silmäkulmassa ja sopivasti outoutta
Tänä päivänä Benjaminin musiikki ei ole liian vakavaa. Siinä on artistin itsensä mukaan rohkeaa asennetta, pilkettä silmäkulmassa ja jopa aavistuksen junttimaisia juttuja.
”Rakastan sitä, kun ihmiset kysyvät, että sanoitko ihan oikeasti noin”, Benjamin nauraa.
Jos hänelle olisi kerrottu kymmenen vuotta sitten, millaista musiikkia hän tekee nyt, reaktio olisi luultavasti ollut kauhistunut.
”Ajattelin aina, että haluan olla cool ja salaperäinen – fakta on kuitenkin se, että olen kaiken tuon vastakohta. Ehkä juuri se tekee minusta coolin”, hän pohtii.
Benjamin: ”On tärkeää, että tekijät saavat korvauksen ja tunnustuksen työstään”
Benjamin työstää parhaillaan uutta albumia, jonka eteen on tehty valtavasti töitä.
”Vaadin itseltäni paljon ja haluan, että biisistä tulee hyvä fiilis. Olen kirjoittanut satoja biisejä, mutta nyt on palkitsevaa keskittyä viemään asioita loppuun. Tuntuu tärkeältä saattaa asioita päätökseen, jotta voi aloittaa taas jotakin uutta.”
Haaveet ovat selvät:
”Rakastan livekeikkoja ja sitä, kuinka ihmiset tanssivat ja antautuvat musiikille. Toivon, että saan kutsua tätä työkseni niin pitkään kuin rakkaus musiikin tekemiseen on läsnä – ja painella eläkkeelle yhtenä Suomen suurimpana starana, Stadionin kautta.”
Hän on kiitollinen siitä, että musiikista on muodostunut ammatti, jolla elättää itsensä. Tulonmuodostuksessa myös tekijänoikeuskorvauksilla on merkittävä rooli.
”Olen äärimmäisen tarkka siitä, että kaikki ilmoitukset raportoidaan asianmukaisesti. On tärkeää, että kaikki kappaleilla mukana olleet tekijät saavat korvauksen ja tunnustuksen työstään.”
Vaikka musiikki on Benjaminille työ, toisinaan se tarjoaa myös pakomatkan arjesta eri maailmoihin.
”Rakastan kuunnella jazzia autossa tai inspiroitua elokuvista, joissa myös musiikilla on tärkeä rooli tunnelmanluojana. Musiikki tuo minulle turvaa sekä olon, että elämä on ihanaa.”
